Czarny plastik zniknął. Vera wysypała całą swoją dużą torbę na łóżko: kremy, klucze, puder i miętowe cukierki, które potoczyły się po podłodze. Portfel na karty nie było widać. A wraz z nim zniknęły oszczędności, które ona i Denis odkładali na zakup działki pod dom.
Vera usiadła i zajrzała pod stolik nocny. Powietrze było ciężkie, trudno się oddychało. Pamiętała, że wczoraj wieczorem, po zapłaceniu za dostawę, włożyła kartę do kieszeni torby. Torba jednak wisiała w przedpokoju całą noc.
Z kuchni dobiegał duszący, przesadnie słodki zapach. Lilie, które pojawiły się w mieszkaniu kilka dni temu wraz z Niną Jurjewną. Przyjechała bez pytania, z walizką w ręku, zdeterminowana, by „wprowadzić porządek” w domu swojego syna.
Vera poprawiła koszulkę i weszła do kuchni. Teściowa stała przy kuchence i mieszała coś szpatułką. Miała na sobie fartuch Very, który sama znalazła w szafie.
— Wreszcie wstałaś — powiedziała Nina, nie odwracając się. — Denis wyszedł głodny. Wziął łyk wody i uciekł. To normalne? Żona siedzi w domu i rysuje głupoty na tablecie, a mąż głoduje.
Vera milczała. Była artystką, często pracowała do późnej nocy przy ilustracjach książek, ale dla byłej kierowniczki działu sprzedaży to nie było poważne zajęcie.
— Nina Jurjewna — powiedziała Vera przy drzwiach — czy dotykałaś mojej torby w przedpokoju?Kobieta odwróciła jedzenie na patelni, tłuszcz skwierczał.
— Po co miałabym potrzebować twojej torby? Ścierałam kurz, może przypadkiem ją dotknęłam. Szukaj sama. U ciebie wszystko zawsze jest porozrzucane.
Vera zmrużyła oczy. Przypomniała sobie, że wczoraj podczas kolacji teściowa długo narzekała, że nie ma co nosić zimą, i chwaliła ubrania z drogiego sklepu w pobliżu.
Przypomniała też sobie, że tydzień temu zmieniła hasło do karty i zapisała je na kartce przyklejonej do telefonu. Wczoraj telefon leżał na stole, dokładnie przed Niną Jurjewną.
Vera wróciła do pokoju i zamknęła drzwi. Szybko otworzyła laptopa i zalogowała się do aplikacji bankowej. Saldo ładowało się powoli, ale pieniądze były na miejscu — cała kwota, którą odkładali przez miesiące.
Palce wciąż drżały nieco. Nie zablokowała karty od razu; gdyby to zrobiła, terminal w sklepie nie zadziałałby, a Nina mogłaby powiedzieć, że znalazła kartę na podłodze. Nie.
Vera przelała wszystkie pieniądze na inne konto, niewidoczne dla karty. Na głównym koncie pozostało zaledwie szesnaście rubli.„Niech kasjer powie to głośno przy wszystkich” — pomyślała Vera.
Godzinę później dało się słyszeć hałas w przedpokoju.— Idę! — krzyknęła Nina. — Obiad na kuchence, zrób coś, nie kompromituj się!Drzwi trzasknęły. Vera spojrzała przez okno, jak kobieta w jasnej berecie energicznie zmierza do przystanku autobusowego.
Przez kolejne dwie godziny Vera nie mogła skupić się na pracy. Ciągle patrzyła na telefon. O drugiej zadzwonił Denis.— Vera, nie rozumiem — powiedział mąż zaniepokojony, w tle słychać było hałas zakładu. — Co się stało?
— Co się stało? — odpowiedziała spokojnie Vera.— Moja matka płacze jak opętana. Nic nie mogę zrozumieć. Krzyczy do telefonu: „Synku, wzięłam kartę twojej żony i jest pusta!” Jak ona ją zdobyła? Dałaś jej?
Vera poczuła ulgę.— Denis, nic jej nie dałam. Przebrzmiała moją torbę, wzięła kartę, zobaczyła hasło i próbowała wydać nasze pieniądze na działkę.
W słuchawce zapanowała cisza. Słychać było tylko szum maszyn.— Serio? — wyszeptał Denis.— Przelałam wszystko na inne konto rano, gdy tylko zauważyłam, że karta zniknęła. Gdybym spała, zostalibyśmy bez oszczędności, a twoja mama kupiłaby coś sobie.
Denis ciężko westchnął.— Już jadę.Wieczorem wrócili razem do domu. Denis wszedł pierwszy, zmęczony i przygnębiony. Nina weszła za nim, trzymając pustą torbę, twarz czerwona, ciężko dysząca z wściekłości.
— Rozbierzcie się — powiedziała Vera w korytarzu, krzyżując ręce.— Ty! — krzyknęła teściowa, rzucając torbą na komodę. — Zrobiłaś to celowo! Chciałaś mnie upokorzyć!
Stałam przy kasie, za mną kolejka! Podaję kartę, a ta dziewczyna krzyczy: „Nie ma pieniędzy, odmowa!” Wszyscy się śmieją! Ochroniarz patrzył na mnie jak na przestępcę!
— Spokojnie, mamo — próbował Denis. — Vera niczego złego nie zrobiła.Vera spojrzała na męża.— Niczego złego? Denis, ona ukradła kartę. To nie jest drobnostka.
— Oddałabym! — krzyknęła Nina. — Mam emeryturę! Dlaczego robisz to za moimi plecami?— Bliscy zawsze proszą najpierw — powiedziała Vera, robiąc krok do przodu.
— To, co zrobiliście, to kradzież. Włamałaś się do mojej prywatnej torby i próbowałaś wydać pieniądze, na które pracuje twój syn, tylko po to, żeby kupić kurtkę.
Denis milczał, patrząc raz na matkę, raz na żonę.— Obracasz go przeciwko mnie? — warknęła Nina. — No to siedźcie w tym bałaganie! Ja tu nie zostanę!
— Pakuj swoje rzeczy — powiedział Denis spokojnie. — Zadzwonię po samochód.Nina była zszokowana, weszła do pokoju, trzaskając szafkami, pakując rzeczy wściekle, i wyszła sama.
W mieszkaniu zapadła cisza. Tylko lodówka bzyczała cicho. Denis usiadł w przedpokoju, zakrywając twarz rękami.— Ona naprawdę chciała je wydać — wyszeptał.
— Do ostatniej chwili nie wierzyłem. Myślałem, że się pomyliła. Ale w taksówce powiedziała: „Przecież i tak leżały tam.”Vera usiadła obok niego. Nic nie powiedziała. Czasami trzeba czasu, by zaakceptować przykrą prawdę.
Osiem miesięcy później, w lipcu, Vera i Denis kupili działkę — z drzewami i solidną podstawą pod dom.Nina nie dzwoniła od sześciu miesięcy. Denis od czasu do czasu pytał,
co u niej. Rozmowy były krótkie. Ale w dniu transakcji telefon Denisa zadzwonił. Włączył głośnik.— Denis? — dobiegł cichy głos. — Słyszałam, że kupiliście ziemię.
— Tak, mamo. Dziś wszystko sfinalizowaliśmy.Cisza. Słychać było tylko oddech.— Gratuluję — powiedziała Nina. — I… powiedz Vere, że wyślę etui na kartę pocztą. Leżało wtedy w torbie przypadkiem. Nie miejcie żalu. Teraz rozumiem.
Vera spojrzała na Denisa. Uśmiechnął się.— Dobrze, mamo. Dziękujemy.
Odłożyli telefon. Vera patrzyła przez okno na zielone pola. Ustalenie granic nigdy nie jest łatwe — przez kłótnie i urazy — ale to jedyny sposób, by zbudować życie, w którym każdy szanuje drugiego.
